Полярное сияние в Калининграде: астрономическое сообщество БФУ делится уникальными фото

В ночь с 19 на 20 января на территории Калининградской области можно было наблюдать редкое для наших широт небесное явление — полярное (северное) сияние. Обычно полярные сияния возникают в высоких широтах, благодаря чему они и получили свое название, но этой ночью на Землю обрушилась мощная геомагнитная буря класса G4.7, что вызвало сильные полярные сияния, видимые даже в средней полосе.

Последние дни в Калининградской области установилась морозная и ясная погода, а фаза Луны находится на минимуме после новолуния 18 января, так что условия для наблюдения полярного сияния сложились оптимальными. Изучением ионосферных процессов и явлений, включая полярные сияния, занимается Калининградский филиал Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн имени Н. В. Пушкова Российской академии наук (КФ ИЗМИРАН), с которым Астрономическое сообщество БФУ им. И. Канта активно сотрудничает. Благодаря автоматическим камерам проекта Starvisor, установленным в Калининградской магнитно-ионосферной обсерватории в поселке Ульяновка, полярное сияние удалось заснять во всей его красе.

На автоматическую камеру получилось запечатлеть не только красивые виды полярного сияния, но и редкое атмосферное явление — так называемый стив (STEVE). Это специфический вид свечения верхней атмосферы, открытый совсем недавно — в 2017 году. Он представляет собой длинную и широкую область разогретого разряженного газа в верхних слоях атмосферы, которая выглядит с поверхности как светящаяся дуга, протянувшаяся с востока на запад. Реальные размеры стива весьма впечатляют — на высоте 300–400 километров над землей полоса разогретого газа шириной 25–30 километров может тянуться на сотни километров.

Участники Астрономического сообщества БФУ им. И. Канта отмечают, что, хотя стивы зачастую сопровождают полярные сияния, физика этого явления заметно отличается от них. Если полярные сияния возникают в результате взаимодействия магнитосферы Земли с заряженными частицами солнечного ветра, то механизм образования стивов более сложный. Согласно современным научным представлениям, они возникают в результате ионосферных физико-химических реакций, приводящих к формированию на больших высотах области сравнительно горячей высокоскоростной плазмы. На фотографиях из Калининградской магнитно-ионосферной обсерватории стив можно заметить в виде свечения, уходящего в южную часть неба через зенит.

Одновременно с этим над Калининградской областью формировались стабильные красные авроральные дуги (SAR) — свечение верхней ионосферы, вызванное разогревом электронов из-за высокой геомагнитной активности. Таким образом, на снимках во время максимума геомагнитной бури над Калининградской областью удалось запечатлеть сразу несколько необычных и редких небесных явлений.

Астрономическое сообщество БФУ им. И. Канта благодарит коллектив КФ ИЗМИРАН, Калининградской магнитно-ионосферной обсерватории и проекта Starvisor за предоставленные материалы и комментарии.