Туманность Полумесяц в объективе астрономов БФУ им. И. Канта

Теплая солнечная погода, установившаяся в последние дни в Калининградской области, радует не только местных жителей, но и астрономов. Правда, кроме возможности приятно провести выходные на природе, участники Астрономического сообщества БФУ им. И. Канта видят в ясном небе и другую возможность — запечатлеть интересные объекты ночного неба. На этот раз их внимание привлекла туманность Полумесяц (NGC 6888).

Эта небольшая туманность была открыта астрономом Уильямом Гершелем в 1792 году. Расположенная на расстоянии 4700 световых лет от Земли, она имеет размеры примерно 25 на 18 световых лет, что значительно превышает масштабы всей Солнечной системы. Однако без хорошей оптической техники туманность практически неразличима — ее видимая звездная величина не превышает +7.4m, а угловые размеры составляют 18 х 13 угловых минут. Современные исследования показывают, что туманность образовалась от 250 до 400 тысяч лет назад в результате сброса оболочки красным гигантом.

Поток вещества от древнего взрыва сталкивается с мощным звездным ветром от соседней звезды Вольфа — Райе, известной высокой температурой поверхности и интенсивной эмиссией высокоэнергетических частиц. Это взаимодействие создает ударные волны в облаках туманности, придавая ей уникальный облик.

Чтобы запечатлеть эту тусклую туманность, астрономам потребовалось провести две серии съемок за две ночи. Несмотря на дневное тепло, ночные температуры опускались до отрицательных значений, что требовало серьезной подготовки. Общая продолжительность съемочной сессии составила шесть часов, за которые было сделано 36 кадров с экспозицией по десять минут каждый. Для компенсации вращения Земли камера ZWO 533mm Pro с объективом Samyang 135mm была установлена на монтировку с гидированием — автоматическим поворотом оптической оси. Новая система беспроводного управления, недавно протестированная астрономами в полевых условиях, позволила получить высококачественное черно-белое изображение туманности, на котором четко видна ее структура.

Запечатленная туманность станет одним из кандидатов для включения в разрабатываемый лабораторией астрофизики БФУ им. И. Канта каталог астрофизических моделей. Она послужит иллюстрацией процесса распространения ударных волн в облаках межзвездного газа и взаимодействия газовых облаков с интенсивным звездным ветром.