Первой опубликованной работой Канта был трактат «Мысли к истинной оценке живых сил». Эта работа, посвященная одной физической проблеме, была представлена на цензуру декану философского факультета еще весной 1746 г., но из-за ряда причин опубликована только в 1749 г. на деньги его дяди сапожника Рихтера.
Следующая важная работа Канта — «Всеобщая естественная история и теория неба», которую он публикует в 1755 г. вскоре после возвращения в университет. В этой работе Кантом была выдвинута знаменитая гипотеза, объясняющая образование Солнечной системы из первоначальной газо-пылевой туманности при помощи только сил притяжения и отталкивания. В том же 1755 г. Кант представляет философскому факультету латинскую диссертацию «Новое освещение первых принципов метафизического познания» — первую собственно философскую работу.
Далее Кант публикует ряд естественнонаучных сочинений, а в 1762 году появляется его большая работа «О единственно возможном доказательстве бытия Бога» а также небольшой трактат по логике «Ложное мудрствование в четырех фигурах силлогизма».
В 1763 г. он в качестве работы, представленной на соискание премии Берлинской академии наук, публикует «Исследование степени ясности принципов естественной теологии и морали». Правда, работа не получила первой премии, зато была опубликована в числе лучших.
В конце 1763 г. или в начале 1764 г. выходит чисто философская работа, к тому же написанная в блестящем, «легком» стиле «Наблюдения над чувством прекрасного и возвышенного». В 1766 г. появляется работа Канта «Грезы духовидца, поясненные грезами метафизики», содержащая критику теософических взглядов шведского ученого и духовидца Эммануэля Сведенборга (1688-1772).
В 1770 г. в связи с вступлением в должность ординарного профессора логики и метафизики Кант готовит еще одну латинскую диссертацию «О форме и принципах чувственного и умопостигаемого мира». Эта работа имела важное значение в философской эволюции Канта, поскольку в ней впервые могут быть ясно прослежены идеи философии, составившей эпоху в развитии человеческой мысли — «критической философии» Канта.
С 1770 г. по 1781 г. наступает практически полное молчание. За это время было опубликовано всего лишь три небольших работы. Главной задачей Канта становится выработка собственной философской концепции, которая и была сформулирована в знаменитой работе Канта, совершившей коперниканский переворот в философии, — «Критике чистого разума» (1781). Наступает эпоха критической философии. Вскоре Канту понадобилось разъяснить более популярно идеи своей новой философии, и он издает «Пролегомены ко всякой будущей метафизике, которая может рассматриваться как наука».
В середине восьмидесятых годов были также опубликованы небольшие, но важные работы, знаменующие переход Канта к проблемам, связанным с рассмотрением общественных процессов «Идея всеобщей истории с всемирно-гражданской точки зрения» (1784) и «Ответ на вопрос: Что такое просвещение?» (1784). За ними следует первая работа, посвященная собственно морали — «Основы метафизики нравов» (1785), подготовившая почву для второй критики Канта — «Критики практического разума» (1788), в которой в полном объеме рассмотрены проблемы практической философии, включающей в себя философское обоснование морали.
Вскоре следует третья критика — «Критика способности суждения» (1790), в которой Кант рассматривает учение о целесообразности в природе и человеке и тем самым закладывает основы критической эстетики. В 1793 г. выходит книга «Религия в пределах только разума», где Кант попытался дать теорию религии, основанную на его критической философии. В 1795 г. появляется небольшая, но важная работа «К вечному миру», в которой Кант попытался сформулировать философские принципы, принятие которых могло бы способствовать установлению на земле вечного мира.
В 1797 г. появляется «Метафизика нравов», состоящих из двух частей: «Метафизических начал учения о праве» и «Метафизических начал учения о добродетели», в этой книге Кант не только развивает свое учение о морали, но и строит философскую теорию права.
В 1798 г. появляется большая последняя работа Канта «Антропология с прагматической точки зрения». В 1800 г., возможно, с участием Канта появляется изданная Йеше «Логика. Пособие к лекциям». В 1802-1803 гг. появляется «Физическая география», изданная Ринком, а в 1803 г. «О педагогике» под редакцией того же Ринка.
На этом заканчивается прижизненная история издания сочинений Канта.